Zwierzchnik Kościoła katolickiego odwiedził wspólnotę waldensów w Turynie. Są to protestanci, którzy byli prześladowani przez katolickich hierarchów i władze od XII do XVII wieku.

- Zastanawiając się nad historią naszych relacji, możemy tylko wyrazić smutek w związku z konfliktami i przemocą dokonaną w imię wiary i prosić Pana, by dał nam łaskę, abyśmy zrozumieli, że wszyscy jesteśmy grzesznikami i wiedzieli, jak sobie nawzajem przebaczać - oświadczył.

Wystosował też apel...

- Proszę o przebaczenie za niechrześcijańskie, a nawet nieludzkie postawy i zachowanie, które na przestrzeni dziejów prezentowaliśmy wobec was. W imię Pana Jezusa Chrystusa, przebaczcie nam - wezwał.

Jednocześnie, mówiąc o jedności chrześcijan, wskazał, że "jedność nie oznacza jednakowości".

- Nawet bracia i siostry mają wspólny początek, ale nie są identyczni - zauważył.

Po jego przemówieniu w kościele waldensów wybrzmiały oklaski.

Agencja Reutera zwraca uwagę, że ta pierwsza w historii wizyta papieża w kościele waldensów to kolejny gest Franciszka na rzecz jedności chrześcijan zwłaszcza wobec 500. rocznicy reformacji, która będzie obchodzona w 2017 roku.

Na świecie żyje według różnych źródeł od 30 do 45 tys. waldensów. Mieszkają w większości we Włoszech, Francji i Ameryce Łacińskiej. Społeczność ta została założona przez Valdesa - bogatego kupca z Lyonu, który rozdał swój majątek ubogim, głosząc hasła wyrzeczenia się własności i życia w ubóstwie. Za podstawę wiary przyjęła tylko Biblię, odrzucając autorytet papieża. Krytykowała zbytki duchowieństwa i żądała reform w Kościele katolickim. Waldensi zostali ekskomunikowani. Byli następnie prześladowani, a nawet masowo zabijani. Papież Innocenty VIII w 1487 r. ogłosił przeciwko nim krucjatę.

Dziś Kościół Waldensów należy do Światowego Aliansu Kościołów Reformowanych i Światowej Rady Kościołów.

Zobacz, jak wyglądała wizyta Franciszka na wideo poniżej.

Czytaj także: Papież Franciszek o spalonym na stosie prekursorze protestantyzmu - Janie Husie

Źródło: Catholic News Agency, Reuters, Wikipedia